在加密货币的早期狂潮中，NVIDIA GeForce GTX 980 Ti 无疑是无数矿工心中的“神卡”，它凭借强大的性能和相对合理的功耗，在比特币、莱特币等“工作量证明”（PoW）挖矿的时代叱咤风云，当以太坊（Ethereum）从PoW转向“权益证明”（PoS）机制，这场史诗级的变革，也宣告了像980 Ti这样的“古董”显卡，在以太坊挖矿赛道上被彻底“封杀”，这并非硬件的缺陷,而是算法的无情裁决。
从“算力之王”到“以太坊弃子”：980 Ti的辉煌与落幕
GTX 980 Ti 发布于2015年，拥有 Maxwell 架构核心、2048个CUDA核心和高达7GB的显存，在当年，它是消费级显卡的性能巅峰，在以太坊PoW时代，其强大的哈希计算能力和充足的显存，使其成为挖掘ETH的利器，无数矿工用它点亮了通往财富之路的灯塔,它也因此成为了那个时代最具代表性的挖矿符号。
时代的车轮滚滚向前，2022年9月，以太坊完成“合并”（The Merge），彻底抛弃了PoW模式，拥抱了PoS，这一变革的核心，是挖矿逻辑的根本改变，PoW依赖矿工的“算力”（Hashrate）来竞争记账权，而PoS则依赖验证者的“权益”（即质押的ETH数量）和随机性来决定谁有权打包区块，算力，这个曾经衡量一切的标准,在以太坊的新世界里变得一文不值。
当以太坊的算法不再需要计算哈希时，任何用于PoW挖矿的硬件，无论其曾经多么强大，都失去了在以太坊网络上的价值，980 Ti，这位曾经的“算力之王”，一夜之间沦为只能运行其他低收益算法的“古董”，或者成为游戏玩家眼中的“性价比之选”。
算法的“锁链”：显存大小成为新的“入场券”
如果说转向PoS是“釜底抽薪”，那么在PoW时代，以太坊算法本身就已经为980 Ti的出局埋下了伏笔，以太坊的Ethash算法，其设计初衷就是为了抵抗ASIC（专用集成电路）矿机的垄断，鼓励普通用户用显卡参与，它实现这一目标的关键，数据集”（Dataset）。
Ethash算法要求矿工显卡必须加载一个巨大的、不断增长的数据集到显存中才能高效挖矿，这个数据集的大小在以太坊网络升级中会越来越大，最初，这个数据集远小于4GB，因此当时主流的4GB显卡（如R9 280X等）都能轻松胜任。
随着网络的发展，数据集的体积持续膨胀，当数据集大小突破4GB大关时，所有显存小于4GB的显卡便被“拒之门外”，因为它们无法完整加载所需数据,导致效率断崖式下跌。
而GTX 980 Ti，正是这个“4GB门槛”下的牺牲品。